Et si c’était à refaire le Congo ?

Si c’était à refaire… Pareil

1- On improviserait encore !

Nous sommes partis avec un objectif à atteindre, sans beaucoup de préparation, alors que nous avons plutôt l’habitude de bien planifier nos voyages. S’arrêter où on a envie sur le moment, rester autant qu’on le souhaite, changer d’avis… Quelle liberté !

La période, en dehors des pics touristiques, nous laissait cette possibilité d’improvisation que nous avons particulièrement appréciée.

D’ailleurs, a posteriori, on ne changerait pas grand chose à notre parcours, qui aurait mérité plus de temps, certes, mais qui nous a comblé de belles rencontres et d’animaux rares.

2- On repartirait sans frigo, ou presque :)

On sait qu’avoir un frigo dans la voiture est un véritable confort. Pourtant, on s’est aperçu qu’on arrivait à vivre sans et que c’était même plutôt plaisant de se nourrir au gré de ce qu’on trouvait sur le moment en ville ou sur la route.

De la Zambie au Rwanda, nous avons consommé d’excellent fruits et légumes dont on a pu constaté l’évolution des prix et des récoltes ! Nous nous sommes particulièrement régalés de tomates, avocats, bananes, melons, pastèques, fruits de la passion. Quelques samossas ont aussi accompagné nos repas, tout comme des oeufs frais pour les rares petit-déjeuners de fête :)

Le ravitaillement ordinaire est très facile en Zambie où il existe des supermarchés dans toutes les villes principales du pays. C’est plus compliqué en Tanzanie, au Rwanda (en dehors de Kigali) ou au Burundi où nous n’avons jamais trouvé autre chose que de petites épiceries avec un choix très limité. Mais on a adoré devoir s’adapter et explorer les marchés locaux, notamment celui de Mpanda en Tanzanie où l’ambiance était particulièrement amusante.

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3- On retraverserait les frontières

C’est souvent la bête noire des selfdrivers en Afrique, un moment un peu tendu dans une ambiance effervescente et parfois stressante. Mais pour avoir fait l’exercice 9 fois durant ce voyage, on a presque fini par trouver ça marrant :)

Il faut dire que nous avons affronté le pire : Kazungula côté Zambie avec sa frénésie et son processus administratif incompréhensible, comme le meilleur : Mbala / Kasesya entre la Zambie et la Tanzanie, paisiblement planté au milieu de nul part.

Chaque fois les choses se sont parfaitement déroulées, avec une seule petite tentative de corruption en RDC et une seule fouille de nos valises au Rwanda.

Pour faire le point sur les aspects administratifs, voici comment cela s’est passé pour nous :

L’assurance supplémentaire est obligatoire dans tous les pays. La meilleure solution étant de souscrire à la COMESA, même si nous n’avons pas réussi à le faire en Zambie. La voiture doit être équipée d’un extincteur et de triangles.

Et nos coups de coeur ?

1. Le Congo pour les congolais si attachants que nous avons rencontrés, ses volcans majestueux, ses gorilles :)
2. Bangweulu pour sa douche en plein air, son marais plus profond qu’on croit, ses incroyables becs-en-sabot
3. Le lac Kivu pour sa beauté époustouflante dont on ne se lasse jamais
4. Kipili pour la quiétude du lieu et l’accueil du Lake Shore Lodge

Si c’était à refaire… En mieux

En dehors de la durée du séjour qui était un peu courte par rapport aux kilomètres parcourus, il y a finalement peu de chose qu’on referait en mieux. On devient vraisemblablement de moins en moins exigeant ! En cherchant bien, on compte quand même quelques regrets…

1- On aurait pris plus de temps au Burundi malgré la situation politique du pays

Nous n’avions pas prévu de passer par le Burundi et nous l’avons finalement traversé pour cause d’axe routier plus confortable qu’en Tanzanie :) Cette journée courte et un peu compliquée en raison des manifestations à Bujumbura et de l’éboulement quelques kilomètres au sud de la capitale, nous a donné envie d’en découvrir plus. Nous aurions dû y consacrer au moins les 3 jours auxquels nous donnait droit le visa de transit, peut-être même à la place de Kigoma qui ne nous a pas beaucoup emballé.

2- On ferait l’ascension du Nyiragongo !

C’est le plus gros regret du voyage ! Convaincu que la moitié d’entre nous n’arriverait jamais au sommet du volcan, nous avons très vite écarté l’idée de grimper sur le plus grand lac de lave en fusion du monde. L’ascension, qui se fait par paliers de plus en plus raides, prend normalement 8h. En dehors de l’altitude, ce sont les conditions climatiques qui peuvent être les plus éprouvantes mais on imagine qu’on aurait très vite oublié ces difficultés en arrivant devant ce spectacle unique !

Plus encore que les gorilles, le Nyiragongo fait la fierté des congolais. Alors on aurait dû au moins essayer. Même en râlant :)

Sinon, dans les petits détails…

1. On ne passerait pas la nuit à Kundalila Falls : le camping est vraiment sans charme et sans confort pour un prix excessif.
2. On a été déçu par le guide Bradt de la Tanzanie, complètement inutile pour les selfdrivers.
3. On reste mitigé sur l’intérêt de Nyungwe Forest au Rwanda. La passerelle sur la canopée, c’est sympa mais cher et nous n’avons pas vu l’ombre d’un animal, pas même d’un oiseau !

Question logement

Pour terminer, voici la liste des logements que nous avons testés durant notre périple, à toutes fins utiles !

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